Ein Kind und ein Kaper: Begräbnis in den Dünen 1703

Am 3. September 1703 liegt Helgoland unter der Unruhe des Seekrieges. Französische Kaper wie der vielgenannte Lovis Lamell kreuzen vor der Insel, bringen aufgebrachte Schiffe ein, verlangen Proviant und Gefangene werden an Bord und an Land hin‑ und hergeführt. Zwischen Prisen, Drohungen und Verhandlungen versucht die kleine Inselgemeinde, ihren Alltag zu bewahren.

Am selben Tag wird in den Sanddünen begraben: „sol. Jürg Kay sein Kind und 1. von denen Capern“. Neben dem Kind eines Einwohners findet also auch ein Angehöriger der Kaper, vermutlich ein einfacher Matrose, seine letzte Ruhe. Vielleicht ist er einer der Verwundeten, von denen der Kapitän kurz zuvor bat, sie an Land bringen zu dürfen. Die Dünen, meist nur von Wind und Brandung gezeichnet, werden zum stillen Schauplatz eines doppelten Begräbnisses.

Das Jahr 1703 fällt in die Zeit des Spanischen Erbfolgekriegs, in dem französische und verbündete Kaper die Nordsee unsicher machen und Hamburger wie holländische Schiffe angreifen. Helgoland, damals unter dänischer Oberhoheit, liegt mitten in den Kriegsrouten und wird zum unfreiwilligen Knotenpunkt aus Handel, Seeraub und Politik. Das kleine Grab in der Düne erinnert daran, dass die große europäische Auseinandersetzung bis in das Familienleben der Inselbewohner hineinreichte – und sogar einen feindlichen Seemann neben einem Helgoländer Kind ruhen ließ.