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Krill-Fangflotte vor der Antarktis erreicht Obergrenze vorzeitig
Die industrielle Krillfischerei in der Antarktis muss das zweite Jahr in Folge vorzeitig stoppen. Wissenschaftler warnen vor den Folgen für die wieder wachsenden Walbestände.
Mehr Krill für die Wale, weniger Pillen im Regal. Klingt fair.
— Rocky, Chefkolumnist
Die industrielle Krill-Fangflotte in der Antarktis hat ihren Betrieb im zweiten Jahr in Folge vorzeitig eingestellt, nachdem die saisonale Fangobergrenze von 620.000 Tonnen erreicht wurde. Die Schiffe fischten vor der Antarktischen Halbinsel und den Südlichen Orkneyinseln. Umweltschützer und Wissenschaftler fordern nun eine stärkere Berücksichtigung der wachsenden Walpopulationen beim Fischereimanagement.
Die Fangsperre wurde von der Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) durchgesetzt, die das Vorsorgelimit in den 1990er-Jahren festgelegt hatte. Wie Inside Climate News berichtet, fordern Wissenschaftler und Meeresbeobachter bessere Daten über Walpopulationen, um sicherzustellen, dass die Fischerei den Meeressäugern nicht ihre Hauptnahrungsquelle entzieht. Wale sind die größten Krillkonsumenten im Südlichen Ozean, wurden jedoch von der in den 1980er-Jahren gegründeten CCAMLR bei der Steuerung der Fischerei bisher nicht berücksichtigt, da nach Jahrzehnten kommerziellen Walfangs viele Arten fast ausgerottet waren.
Das hat sich seit dem weltweiten Fangverbot der Internationalen Walfangkommission in den frühen 1980er-Jahren geändert. „Humpback whales have largely recovered,“ sagte Peter Hammarstedt, Chief Campaigns Officer bei Sea Shepherd Global, und ergänzte, dass sich Finn- und Blauwale langsamer erholen, aber regelmäßig erfasst werden. „So now we have a growing number of whales down in the Southern Ocean. We have an expanding krill fishery, and these two bodies - the whales and the ships - are competing for a decreasing number of krill.“
Da eine frühere Schutzmaßnahme zur Verteilung des Fangs über ein weites Gebiet im Jahr 2024 auslief, konzentriert die Industrie ihre Aktivitäten stark. „The krill fleet is able to take an increasingly large number of the catch in an increasingly smaller area, and the area that they focus on is the area where the krill is most highly concentrated, which is also the area where you see the highest concentrations of whales, penguins and seals,“ erklärte Hammarstedt.
Matthew Savoca, Forschungswissenschaftler an der Hopkins Marine Station, nahm Anfang des Jahres an einer einmonatigen Fahrt zu den Südlichen Orkneyinseln teil. Sein Kollege Conor Ryan hatte ihm 2022 Fotos von einer Ansammlung von rund 1.000 Walen nahe den Inseln gezeigt, in deren Mitte vier Krill-Trawler operierten. Savoca beschreibt die Region als „one of the most productive ecosystems on our planet, like the Amazon or coral reefs, the wildebeest migration across the Serengeti,“ in der an guten Tagen mindestens 100 Wale an einem einzigen Ort zu sehen sind.
Die Forscher zählten Wale entlang fester Routen, entnahmen Biopsieproben zur Trächtigkeitsprüfung, setzten Drohnen ein und zeichneten Laute auf. Dabei filmten sie bis zu sechs Finnwale, die in Formation „like fighter jets“ fraßen. „We've never seen these whales feed in this way before, which is to say, in big groups, cooperatively almost,“ sagte Savoca. Finn- und Buckelwale kamen am häufigsten vor; Antarktische Blauwale wurden nicht gesehen, obwohl akustische Geräte ihre Rufe erfassten.
„For decades, CCAMLR has functionally ignored whales because it was founded at a time when there were almost no whales,“ sagte Savoca abschließend. „Today, you can't ignore whales anymore.“
Die Fangsperre wurde von der Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) durchgesetzt, die das Vorsorgelimit in den 1990er-Jahren festgelegt hatte. Wie Inside Climate News berichtet, fordern Wissenschaftler und Meeresbeobachter bessere Daten über Walpopulationen, um sicherzustellen, dass die Fischerei den Meeressäugern nicht ihre Hauptnahrungsquelle entzieht. Wale sind die größten Krillkonsumenten im Südlichen Ozean, wurden jedoch von der in den 1980er-Jahren gegründeten CCAMLR bei der Steuerung der Fischerei bisher nicht berücksichtigt, da nach Jahrzehnten kommerziellen Walfangs viele Arten fast ausgerottet waren.
Das hat sich seit dem weltweiten Fangverbot der Internationalen Walfangkommission in den frühen 1980er-Jahren geändert. „Humpback whales have largely recovered,“ sagte Peter Hammarstedt, Chief Campaigns Officer bei Sea Shepherd Global, und ergänzte, dass sich Finn- und Blauwale langsamer erholen, aber regelmäßig erfasst werden. „So now we have a growing number of whales down in the Southern Ocean. We have an expanding krill fishery, and these two bodies - the whales and the ships - are competing for a decreasing number of krill.“
Da eine frühere Schutzmaßnahme zur Verteilung des Fangs über ein weites Gebiet im Jahr 2024 auslief, konzentriert die Industrie ihre Aktivitäten stark. „The krill fleet is able to take an increasingly large number of the catch in an increasingly smaller area, and the area that they focus on is the area where the krill is most highly concentrated, which is also the area where you see the highest concentrations of whales, penguins and seals,“ erklärte Hammarstedt.
Untersuchungen an den Südlichen Orkneyinseln
Um diese Überschneidung zu untersuchen, arbeitete Sea Shepherd mit unabhängigen Wissenschaftlern der Hopkins Marine Station der Stanford University und der University of California, Santa Cruz, zusammen. Die Ergebnisse sollen auf der anstehenden Jahrestagung der CCAMLR im kommenden Monat in Hobart, Australien, vorgelegt werden, wo Delegierte aus 26 Mitgliedsstaaten und der Europäischen Union verhandeln.Matthew Savoca, Forschungswissenschaftler an der Hopkins Marine Station, nahm Anfang des Jahres an einer einmonatigen Fahrt zu den Südlichen Orkneyinseln teil. Sein Kollege Conor Ryan hatte ihm 2022 Fotos von einer Ansammlung von rund 1.000 Walen nahe den Inseln gezeigt, in deren Mitte vier Krill-Trawler operierten. Savoca beschreibt die Region als „one of the most productive ecosystems on our planet, like the Amazon or coral reefs, the wildebeest migration across the Serengeti,“ in der an guten Tagen mindestens 100 Wale an einem einzigen Ort zu sehen sind.
Die Forscher zählten Wale entlang fester Routen, entnahmen Biopsieproben zur Trächtigkeitsprüfung, setzten Drohnen ein und zeichneten Laute auf. Dabei filmten sie bis zu sechs Finnwale, die in Formation „like fighter jets“ fraßen. „We've never seen these whales feed in this way before, which is to say, in big groups, cooperatively almost,“ sagte Savoca. Finn- und Buckelwale kamen am häufigsten vor; Antarktische Blauwale wurden nicht gesehen, obwohl akustische Geräte ihre Rufe erfassten.
Steigende Effizienz und klimatischer Druck
Savoca bezeichnete die vorzeitige Schließung der Fischerei als „concerning because it demonstrates that our efficiency in being able to extract krill quickly is increasing“. Er führte dies auf schwächere Regulierung, bessere Technologie und steigende Nachfrage zurück – insbesondere nach Krillöl-Omega-3-Nahrungsergänzungsmitteln, für die es laut Hammarstedt pflanzliche Alternativen gibt. Zusätzlich erzeugt die Erwärmung Druck: Der Südliche Ozean nimmt etwa drei Viertel der durch menschliche Aktivitäten verursachten Wärme auf, während Krill auf Meereis angewiesen ist.„For decades, CCAMLR has functionally ignored whales because it was founded at a time when there were almost no whales,“ sagte Savoca abschließend. „Today, you can't ignore whales anymore.“