Containerschiffe nutzen arktische Nordostpassage als Suezkanal-Alternative

Die chinesische Reederei Sea Legend hat einen wöchentlichen Containerdienst zwischen China und Europa über die Nordostpassage entlang der russischen Arktisküste eingerichtet. Die Route dient als saisonale Alternative zum Suezkanal und verkürzt die Transitzeit um rund 20 Tage. Auch Südkorea nutzte die Strecke erstmals seit 2016 wieder für eine Testfahrt.
Das Containerschiff Dubai Tower absolvierte die Fahrt vom Hafen Ningbo-Zhoushan nahe Shanghai zum englischen Teesport in 25 Tagen und traf dort am 9. September ein. Geladen hatte das Schiff Elektrofahrzeuge, Lithium-Ionen-Batterien, Ausrüstung für erneuerbare Energien sowie Maschinen. Im laufenden Jahr sollen voraussichtlich sieben weitere chinesische Containerschiffe dieselbe Route nutzen. Wie die Asia Times berichtet, nutzte China die Nordostpassage im vergangenen Jahr mit 29 Schiffen.

Deutliche Zeitersparnis gegenüber der Suezroute

Die Nordostpassage ist etwa 36 Prozent kürzer als die Suezroute – ungefähr 13.000 Kilometer im Vergleich zu 20.300 Kilometern –, was die Transportzeit um rund 20 Tage verringert. Häfen entlang der Route haben Vereinbarungen für grüne Kanäle („green-channel agreements“) eingerichtet, die eine bevorzugte Liegeplatzvergabe und Frachtabwicklung gewähren, um Wartezeiten zu verkürzen. Zudem erlauben Eigenschaften von Schiffs-Eisklassen mittlerweile eine Navigation im Spätsommer und Herbst ohne die Begleitung von Eisbrechern.

Südkorea testet die Route, Japan bleibt zurückhaltend

Südkorea schickte seine erste Testfahrt seit 2016 auf den Weg: Das Containerschiff PanStar Arco lief im August in Busan aus und traf am 12. September in Felixstowe ein. Die Polar Strategy Research Division des Korean Maritime Institute teilte dazu mit, dass Südkorea die „arktische Schifffahrt einfach als Transportroute“, aber auch als „eine strategische Verbindung“ zu den eigenen maritimen Industrien betrachte. Japan hat unter Premierministerin Sanae Takaichi die arktische Schifffahrt hingegen gemieden. Das Land priorisiert die Unterstützung für die Ukraine und nimmt gegenüber Russland eine vorsichtige Haltung ein.