Milliarden-Deal in der Karibik: Royal Caribbean verhandelt über Kauf von Sandals Resorts

Der Kreuzfahrtkonzern Royal Caribbean Group steht in Verhandlungen über den Kauf der karibischen Hotelkette Sandals. Der mögliche Deal könnte in den kommenden Tagen abgeschlossen werden und bewertet das Unternehmen mit mehr als sechs Milliarden US-Dollar. Durch die Transaktion würde der Kreuzfahrtriese eine Mehrheitsbeteiligung an der Hotelkette erwerben.
Wie das Fachmagazin Maritime Executive berichtet, soll die geplante Übernahme dem Kreuzfahrtkonzern dabei helfen, sein Geschäft zu diversifizieren und Möglichkeiten für Cross-Selling zu schaffen. Obwohl Royal Caribbean ein global agierendes Unternehmen ist, erzielt der Konzern nach wie vor den Großteil seiner Einnahmen in Nordamerika und verfügt über eine starke Präsenz in der Karibik. Zum Konzern gehören derzeit die zeitgenössische Marke Royal Caribbean, die Premiummarke Celebrity Cruises und die Luxusmarke Silversea Cruises sowie eine Beteiligung an einem Joint Venture mit der TUI Group für Mein Schiff und Hapag-Lloyd Cruises. Nach der Erholung von der COVID-19-Pandemie senkte das Unternehmen in diesem Jahr jedoch seine Wachstumsprognosen aufgrund von Unsicherheiten in der US-Wirtschaft und einer nachlassenden Nachfrage nach Europa-Kreuzfahrten. Analysten vermuten zudem, dass dem Karibiksektor aufgrund des raschen Baus neuer Riesenschiffe eine Überkapazität bevorsteht.

Details zur Hotelkette Sandals

Die 1981 von Entwickler Gordon "Butch" Stewart ins Leben gerufene Kette Sandals ist ein privater Betreiber von 17 Resorts unter eigenem Namen, drei Familienresorts sowie zwei privaten Zielen auf den Bahamas und in Panama. Das als Luxuskonzept ausschließlich für Paare entwickelte Unternehmen betreibt Standorte in Jamaika, den Bahamas, Saint Lucia, Grenada, Barbados, Antigua, Curaçao sowie den Turks- und Caicosinseln. Im Jahr 1997 startete das Unternehmen die Familienmarke Beaches mit Standorten in Jamaika und auf den Turks- und Caicosinseln. Sandals stand bereits mehrfach zum Verkauf, unter anderem 2019 im Rahmen der Nachlassplanung für den Gründer. Nach dessen Tod im Jahr 2021 kam es zu einem Rechtsstreit unter den Erben, ehe das Unternehmen 2025 mit Hilfe von Investmentbankern den Verkaufsprozess neu startete. Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung würde Royal Caribbean eine Mehrheitsbeteiligung erwerben, während bestimmte Mitglieder der Familie Stewart Anteile behalten.

Expansion und historische Parallelen

Royal Caribbean wurde Ende der 1960er Jahre von einem US-amerikanischen Unternehmer mit Unterstützung norwegischer Reedereien gegründet. Im Jahr 1997 erwarb das Unternehmen Celebrity Cruises von der Familie Chandris und der in New York ansässigen Overseas Shipholding Group. Im Jahr 2018 folgte der Kauf der Mehrheitsbeteiligung an der Luxuskreuzfahrtlinie Silversea Cruises von Manfredi Lefebvre d'Ovidio, wobei der Konzern später auch die verbleibenden Anteile übernahm. Aktuell betreibt das Unternehmen 71 Kreuzfahrtschiffe mit rund 175.000 Betten und hat 13 Schiffe mit 43.230 Betten für die Auslieferung zwischen 2027 und 2032 bestellt. Darin enthalten ist auch eine Expansion in den Bereich der Flusskreuzfahrten unter der Marke Celebrity Cruises.
Ein Einstieg der Kreuzfahrtbranche in die Hotellerie ist nicht neu. In den 1980er Jahren erwarb Carnival das Cable Beach Resort auf den Bahamas und baute es zum Crystal Palace Hotel and Casino in Nassau aus. Trotz der Versuche des Cross-Sellings erwies sich das Projekt als Verlustgeschäft und wurde 1994 wieder verkauft.