Erdbeben der Stärke 7,1 trifft die Region Kumamoto

Ein schweres Erdbeben der Stärke 7,1 hat am späten Dienstagnachmittag die Region Kumamoto auf der südlichen japanischen Hauptinsel Kyūshū erschüttert. Bislang wurden mindestens 13 Todesopfer geborgen, zahlreiche Menschen werden noch vermisst. Die Rettungskräfte befinden sich in einem Wettlauf gegen die Zeit, der durch eine extreme Hitzewelle zusätzlich erschwert wird.
Die Rettungsarbeiten in der betroffenen Region, die rund 900 Kilometer südwestlich der Hauptstadt Tokio liegt, dauerten am Mittwoch unvermindert an. Ministerpräsidentin Sanae Takaichi sprach den Opfern und ihren Angehörigen ihr Beileid aus und versicherte, dass alle verfügbaren Einsatzkräfte mobilisiert worden seien. "Es warten noch Menschen auf ihre Rettung, und es ist ein Wettlauf gegen die Zeit", sagte Takaichi, wie Euronews berichtet. "Wir setzen alle verfügbaren Kräfte ein, um so viele Menschen wie möglich zu finden und zu retten." Neben den Rettungskräften unterstützen auch die japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte die Einsätze vor Ort, verteilen Trinkwasser und bringen Verletzte in nahe gelegene Krankenhäuser. Zudem bereitet die Regierung Hilfslieferungen mit Lebensmitteln und anderen dringend benötigten Gütern für die besonders schwer betroffenen Gebiete vor, sagte Ministerpräsidentin Sanae Takaichi. Die Bevölkerung wurde zur Vorsicht aufgerufen, da eine Hitzewelle mit Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius die Präfektur Kumamoto erfasst hat.

Schwere Schäden an Gebäuden und Infrastruktur

Das Beben richtete erhebliche Zerstörungen an. In der AEON-Mall in der Stadt Kashima stürzte die zweite Etage ein und begrub mehrere Menschen unter den Trümmern, teilte die Feuerwehr der Präfektur Kumamoto mit. Zudem untersuchen die örtlichen Behörden eine Explosion, die vermutlich durch ein Gasleck verursacht wurde. Nach Angaben des Katastrophenschutzes der Präfektur stürzte auf dem Gelände der Yatsushiro-Fabrik des Unternehmens Nippon Paper Industries ein Schornstein ein. Am Mittwoch gingen die Einsatzkräfte davon aus, dass dort noch sieben Menschen eingeschlossen sind. Zwei Personen konnten lebend gerettet werden, zudem wurden in demselben Bereich die Leichen von zwei weiteren Menschen geborgen.Auch die Infrastruktur ist stark beeinträchtigt. Am Bahnhof Yatsushiro entgleiste ein Zug und kippte auf die Seite. Die Start- und Landebahn des Flughafens Aso Kumamoto bleibt gesperrt, und es ist unklar, wann der Flugbetrieb wieder aufgenommen werden kann. Das Kumamoto-Schloss, eine der bekanntesten Touristenattraktionen der Region, wurde ebenfalls beschädigt, indem Teile der historischen Steinmauern einstürzten. In einem Krankenhaus in der Stadt Yatsushiro wurden rund 40 Verletzte behandelt, weitere 50 Personen kamen in ein Krankenhaus in der Präfekturhauptstadt Kumamoto. Viele große Hersteller auf Kyūshū stellten ihre Produktion am Dienstag vorübergehend ein, wollen die Fertigung ab Mittwoch aber schrittweise wieder aufnehmen, nachdem keine größeren Schäden an den Werken festgestellt wurden. Die in der Region befindlichen zivilen Atomkraftwerke haben laut Behördenangaben vom Dienstag keine größeren Schäden erlitten; es seien "keine Unregelmäßigkeiten festgestellt" worden.

Erinnerungen an die Katastrophe von 2016

Es handelt sich um das schwerste Erdbeben in der Region seit einem Jahrzehnt. Bereits im Jahr 2016 hatte eine Serie von Beben mit einer Stärke von bis zu 7,0 die Präfektur Kumamoto erschüttert, bei der 277 Menschen ums Leben kamen und fast 3.000 verletzt wurden. "Die Erschütterung hat mich an das Kumamoto-Beben vor zehn Jahren erinnert, und ich hatte Angst", sagte Hiroki Shimoda, ein Mitarbeiter des Rathauses der Stadt Mifune. Er berichtete, beobachtet zu haben, wie Dachziegel benachbarter Häuser zu Boden stürzten.Direktor für Erdbeben- und Tsunami-Maßnahmen bei der japanischen Wetterbehörde Shinji Kiyomoto rief die Bevölkerung dazu auf, in den kommenden zwei bis drei Tagen besonders vorsichtig zu sein. Er warnte vor weiteren starken Nachbeben.