Das Wrack der "Elexander" und das Strandrecht von Helgoland, 1704

Am 21. Februar 1704 sah man etwa zwei Meilen nördlich der Insel ein schwer beschädigtes Schiff: Es führte nur noch den vordersten Mast. Für Helgoländer Augen war das ein vertrauter, aber stets spannungsgeladener Anblick. Die Lotsen setzten sofort aus und handelten für 105 Taler aus, das havarierte Fahrzeug gemeinsam mit einer Galiot in den sicheren Hafen zu schleppen.

Am 25. Februar 1704 gelang es dem Lotsen, das Schiff mit Büßons Galiot in den Hafen zu holen. Noch am selben Tag erschien Andreas Troll aus Kirkwall auf den Orkneyinseln und übergab das Schiff, das den Namen "Elexander" führte, formell dem Strandrecht. Damit wurde das gestrandete beziehungsweise gerettete Schiff rechtlich dem Landesherrn und den Insulanern überantwortet. Unmittelbar danach wurde die "Elexander" an den Strand gebracht und man begann mit dem Löschen der Ladung, also dem Ausladen der Fracht.

Am 27. Februar 1704 erfolgte die Teilung der geborgenen Güter. Nach altüberliefertem Strandrecht stand dem Landesherrn – hier dem dänischen beziehungsweise gottorfschen Fürsten, unter dessen Hoheit Helgoland damals stand – ein fester Anteil der Ladung zu, während auch Lotsen, Retter und ursprüngliche Eigentümer bedacht wurden. Solche Strandungsfälle waren im frühen 18. Jahrhundert ein wichtiger wirtschaftlicher Faktor für die kleine Inselgemeinde, aber auch ein juristisch heikles Feld zwischen Seenotrettung, Bergelohn und Fürstenrechten.