Der Caper Lovis Lamell vor Helgoland

Am 2. Juni 1703 liegt vor Helgoland ungewöhnliche Spannung in der Luft. Seit einigen Tagen kreuzen bewaffnete Kaperschiffe vor der Insel, während der Spanische Erbfolgekrieg die Nordsee unsicher macht. Die Einwohner beobachten jede Bewegung auf der Rhede, denn Freund und Feind sind auf See oft schwer zu unterscheiden.

Am Morgen dieses Tages erscheint erneut der Caper unter dem Kapitän Lovis Lamell vor der Rhede. Tags zuvor hatte er bereits einen Ausflug Richtung Elbmündung unternommen und sich hinter dem Land verborgen. Nun nimmt er Kurs auf eine Husumer Schmack, ein kleines Handelsschiff aus Nordfriesland. Hinter der Düne, im teilweisen Sichtschutz vor der offenen See, lässt Lamell das neutrale Fahrzeug visitieren – eine Durchsuchung nach verbotener oder feindlicher Ladung.

Die Lage ist heikel: Kaperbriefe erlauben zwar Übergriffe auf feindliche Schiffe, doch Übergriffe auf neutrale oder verbündete Fahrzeuge können diplomatische Konflikte auslösen. Offenbar findet die Prisenkommission an Bord des Capers nichts Belastendes. Die Husumer Schmack wird nach kurzer Kontrolle wieder freigelassen und darf ihre Reise fortsetzen. Für die Helgoländer bleibt dieser Vorfall ein weiteres Zeichen, wie sehr die großen europäischen Kriege ihre entlegene Insel in den Strudel der Seekriegsführung hineinziehen.