Ein norwegischer Fahrer sucht Zuflucht im Sturm

Am 6. September 1698 tobte in der Nacht ein schwerer Sturm über der Nordsee. Auf der kleinen Insel Helgoland, wo die Bewohner an harte Winde gewöhnt waren, muss das Heulen der Böen selbst die Erfahrensten beunruhigt haben. In der Früh trat die See noch aufgewühlt gegen die Klippen, als ein norwegischer Seefahrer, völlig manövrierunfähig, in Sicht kam.

Der Chronist berichtet, ein „gantz roddeloß Norwegenfahrer“ sei in den Hafen gekommen – ein Schiff also ohne Ruder, schwer beschädigt und der Gewalt der Wellen preisgegeben. Für die Männer an Bord bedeutete der enge, vergleichsweise geschützte Hafen von Helgoland die letzte Zuflucht. Nur mit Mühe dürfte es gelungen sein, das Schiff in die sichere Wasserfläche zu bringen, während der Sturm noch nachließ und die Brandung draußen weiter tobte.

In dieser Zeit war die Nordsee eine der wichtigsten Handelsrouten Skandinaviens, zugleich aber auch ein gefährliches Revier. Norwegische Schiffe brachten Holz, Teer und andere Produkte nach Norddeutschland und in die Niederlande, immer bedroht von Untiefen, Stürmen und mangelnder Navigationstechnik. Helgoland diente solchen in Not geratenen Fahrern oft als Nothafen. Der Eintrag von 1698 fügt sich in eine lange Reihe von Berichten, in denen die Insel als rettender Ankerplatz für beschädigte Schiffe erscheint – ein kleiner Fels in einer unberechenbaren See.