Die Sturmnacht vom 26./27. Dezember 1653

In der Nacht zwischen dem 26. und 27. Dezember 1653 legt sich ein schwerer Nordweststurm über die Nordseeküste. Auf Helgoland peitscht der Wind die Brandung gegen die Felsen, während auf dem Festland die Menschen in den Marschlanden um Deiche und Häuser bangen. Die Weihnachtszeit, sonst von Stille geprägt, wird von anhaltendem Brausen und Regengüssen übertönt.

Der Sturm treibt das Wasser tief in die Flussmündungen und Polder hinein. Besonders die Marschländer stehen, wie die Chronik berichtet, „in großer Gefahr“; niedrige Deiche und aufgeweichter Boden drohen dem Druck der Fluten nachzugeben. In den Niederlanden, deren Schutzwerke seit Jahrhunderten dem Meer abgerungen sind, verursacht das Unwetter großen Schaden an Deichen, Höfen und Speicherhäusern.

Trotz des „sehr nassen Sommers“ zuvor, der die Erntearbeiten erschwerte, war das Jahr 1653 von „überflüssig Korn“ geprägt – die Felder hatten reich getragen. Gerade darum erscheint der Sturm vielen als mahnender Eingriff Gottes in einer Zeit, in der man Naturereignisse religiös deutete. Die gelehrten Welt und die Küstenbewohner beginnen allmählich, solche Extremwetter in größeren Zusammenhängen zu sehen: als Teil einer unruhigen Klimaperiode im 17. Jahrhundert, in der harte Winter, nasse Sommer und gefährliche Stürme das Leben an der Nordsee prägten.