Drohende US-Hafengebühren: Ungewissheit für Schifffahrt trotz verlängertem Handelsfrieden

Trotz der angekündigten Verlängerung des US-chinesischen Handelsfriedens drohen der Schifffahrtsbranche ab dem 9. November 2026 hohe Hafengebühren in den USA. Grund dafür ist das Fehlen einer formellen Verlängerung der Aussetzung von Sondergebühren durch die zuständige US-Handelsbehörde. US-Unternehmen und Reedereien befürchten erhebliche Milliardenkosten.
Wie die Tech Times berichtet, gab Finanzminister Scott Bessent am 23. September 2026 zwar bekannt, dass der Handelsfrieden zwischen den USA und China bis zum 10. Januar 2027 verlängert wurde. Diese mündliche Ankündigung führt jedoch nicht automatisch zu einer Verlängerung der getrennten Aussetzung von Hafengebühren nach „Section 301“ für in China gebaute sowie von chinesischen Akteuren betriebene Schiffe. Die Aussetzung wurde in einer Bekanntmachung des Federal Register (FR Doc 2025-19873) im vergangenen November verankert und läuft am 9. November 2026 um 23:59 Uhr (ET) ab. Nach US-Verwaltungsrecht kann die Frist nur durch eine neue Bekanntmachung des Büros des US-Handelsbeauftragten (USTR) im Federal Register rechtskräftig verlängert werden. Bis zum 28. September 2026 ist keine solche Mitteilung erschienen.

Hohe Abgaben für Reedereien und Containerschiffe

Die im Rahmen einer Untersuchung im April 2025 festgelegte Gebührenstruktur sieht vor, dass für Schiffe im Eigentum oder Betrieb chinesischer Akteure 50 US-Dollar pro Nettotonne und Reise fällig werden, wobei dieser Betrag bis 2028 jährlich um 30 US-Dollar steigt. Nicht-chinesische Betreiber, die in China gebaute Schiffe nutzen, müssten 18 US-Dollar pro Nettotonne oder 120 US-Dollar pro entladenem Container zahlen, je nachdem, welcher Betrag höher ist. Für ein Standard-Pazifik-Containerschiff mit etwa 50.000 Nettotonnen würde dies Zusatzkosten von rund 2,5 Millionen US-Dollar pro Fahrt bedeuten.

Milliardenbelastung für Schifffahrtsunternehmen und US-Wirtschaft

Branchenschätzungen zufolge beläuft sich das finanzielle Risiko für COSCO Shipping auf bis zu 1,5 Milliarden US-Dollar jährlich, was etwa 74 Prozent des für 2026 prognostizierten Gewinns entspricht. Das Tochterunternehmen OOCL könnte mit geschätzten 654 Millionen US-Dollar an zusätzlichen Jahresgebühren belastet werden. Für die zehn größten Containerschifffahrtsunternehmen zusammen ergibt sich ein jährliches Risiko von rund 3,2 Milliarden US-Dollar.Mehr als 200 Importeure, Exporteure, Frachtführer und Transportgruppen – darunter die National Retail Federation, der World Shipping Council und die Agriculture Transportation Coalition – richteten am 23. September ein gemeinsames Schreiben an USTR-Botschafter Jamieson Greer, um eine formelle Verlängerung vor dem 9. November zu fordern. Als die Gebühren im Oktober 2025 kurzzeitig erhoben wurden, gaben die Reedereien die Kosten umgehend als Frachtzuschläge an die Verfrachter weiter. Eine Studie von Trade Partnership Worldwide ergab, dass die Gebühren bei vollen Sätzen die Kosten der Containerschifffahrt um mindestens 25 Prozent erhöhen und US-Unternehmen sowie Landwirten jährliche Mehrkosten von rund 30 Milliarden US-Dollar aufbürden würden.