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Niedrigwasser auf dem Rhein zwingt Industrie zum Umbau der Binnenflotte
Anhaltende Dürren drücken die Pegelstände des Rheins auf Rekordtiefs. Während erste Unternehmen Spezialschiffe einsetzen, steigen die Transportkosten für die Industrie drastisch.
Bei uns an der Küste gilt: Viel Wasser hilft viel, wenig Wasser macht Schiet.
— Rocky, Chefkolumnist
Rekordtiefstände des Rheins zwingen die europäische Industrie zum Handeln und zur Anpassung ihrer Flotten für Niedrigwasser. Während einige Unternehmen seit der Trockenzeit 2018 in flachgehende Schiffe investiert haben, stehen andere vor enormen logistischen Problemen und steigenden Frachtkosten. Die Störungen treffen insbesondere die Chemiebranche, deren Transportwege auf der wichtigsten Binnenwasserstraße Europas stark beeinträchtigt sind.
In den Hallen des Development Center for Ship Technology and Transport Systems (DST) in Duisburg stehen Modellschiffe für Fahrzeuge, die auf dem Rhein eingesetzt werden könnten. Die Forscher des DST konzentrieren sich darauf, wie mit den neuen Einschränkungen auf dem Fluss umgegangen werden kann. Die Wasserstände des Rheins erreichten in dieser Woche ein Rekordtief und verlängerten eine Schifffahrtskrise, die durch sommerliche Dürren in ganz Europa verursacht wurde. „Suddenly the Rhine becomes a source of uncertainty“, erklärte DST-Forscher Cyril Alias, dessen Kollegium an Schiffen mit kleineren Propellern und seitlich montierten Rädern arbeitet, und ergänzte: „It's crazy.“
Der Rhein verbindet Fabriken im europäischen Industriezentrum mit globalen Märkten. Entlang des Flusses liegen große Chemieparks, Stahlwerke und Raffinerien von Unternehmen wie Covestro AG, BASF SE, Shell plc und Bayer. An einigen Stellen erreichten die Wasserstände die niedrigsten Werte seit Beginn der Aufzeichnungen in den 1880er Jahren. Wie gCaptain berichtet, haben die monatelangen Unterbrechungen Chemieproduzenten dazu gezwungen, die Produktion zu drosseln oder für einige Produkte Höhere Gewalt zu erklären. Die Frachtkosten liegen mittlerweile etwa fünfmal höher als zu Beginn des Sommers, und Unternehmen wie Lanxess AG und Shell haben Lieferungen teilweise auf Schiene und Straße verlagert.
„The chemical industry is already fighting for survival, so I understand why many companies haven't made the necessary investments to protect themselves“, sagte Ruirui Zong-Ruehe, Partnerin bei der Unternehmensberatung Roland Berger. Sie fügte hinzu: „The disruption has exposed a divide between companies that invested in resilience after the severe low-water episode of 2018 and those that did not.“ Eine schnelle Anpassung der gesamten Flotte gilt als schwierig, da Schiffe eine Lebensdauer von etwa 50 Jahren haben und die Branche stark fragmentiert ist. „If we want to modernize the fleet, we must enable small and medium-sized enterprises and individual shipowners in particular to invest in the next generation of vessels“, fordert Chief Executive Officer von HGK Steffen Bauer.
In den Hallen des Development Center for Ship Technology and Transport Systems (DST) in Duisburg stehen Modellschiffe für Fahrzeuge, die auf dem Rhein eingesetzt werden könnten. Die Forscher des DST konzentrieren sich darauf, wie mit den neuen Einschränkungen auf dem Fluss umgegangen werden kann. Die Wasserstände des Rheins erreichten in dieser Woche ein Rekordtief und verlängerten eine Schifffahrtskrise, die durch sommerliche Dürren in ganz Europa verursacht wurde. „Suddenly the Rhine becomes a source of uncertainty“, erklärte DST-Forscher Cyril Alias, dessen Kollegium an Schiffen mit kleineren Propellern und seitlich montierten Rädern arbeitet, und ergänzte: „It's crazy.“
Der Rhein verbindet Fabriken im europäischen Industriezentrum mit globalen Märkten. Entlang des Flusses liegen große Chemieparks, Stahlwerke und Raffinerien von Unternehmen wie Covestro AG, BASF SE, Shell plc und Bayer. An einigen Stellen erreichten die Wasserstände die niedrigsten Werte seit Beginn der Aufzeichnungen in den 1880er Jahren. Wie gCaptain berichtet, haben die monatelangen Unterbrechungen Chemieproduzenten dazu gezwungen, die Produktion zu drosseln oder für einige Produkte Höhere Gewalt zu erklären. Die Frachtkosten liegen mittlerweile etwa fünfmal höher als zu Beginn des Sommers, und Unternehmen wie Lanxess AG und Shell haben Lieferungen teilweise auf Schiene und Straße verlagert.
Anpassungen und Barrieren in der Schifffahrt
Einige Unternehmen hatten nach einer schweren Dürre im Jahr 2018 in Flachwasserschiffe sowie in Schienen- und Straßenverbindungen investiert. So entwickelte der Chemiekonzern BASF gemeinsam mit der Logistikgruppe HGK Group eine neue Generation von Niedrigwasserschiffen, die bei niedrigem Wasserstand deutlich mehr Ladung befördern können als traditionelle Schiffe. BASF erklärt, wegen des diesjährigen Niedrigwassers keine akuten, größeren wirtschaftlichen Schäden zu erwarten. Von lediglich 13 in Deutschland verfügbaren Schiffen mit geringem Tiefgang gehören allerdings allein neun der HGK Group.„The chemical industry is already fighting for survival, so I understand why many companies haven't made the necessary investments to protect themselves“, sagte Ruirui Zong-Ruehe, Partnerin bei der Unternehmensberatung Roland Berger. Sie fügte hinzu: „The disruption has exposed a divide between companies that invested in resilience after the severe low-water episode of 2018 and those that did not.“ Eine schnelle Anpassung der gesamten Flotte gilt als schwierig, da Schiffe eine Lebensdauer von etwa 50 Jahren haben und die Branche stark fragmentiert ist. „If we want to modernize the fleet, we must enable small and medium-sized enterprises and individual shipowners in particular to invest in the next generation of vessels“, fordert Chief Executive Officer von HGK Steffen Bauer.