Französische Kaper vor Helgoland im Schatten der Piratenjagd

Am 14. Juni 1733 liegt die kleine Insel Helgoland wie ein Knotenpunkt im Nordseehandel. Zwischen Sandbänken, Untiefen und wechselnden Winden suchen Kaufleute Schutz – und auch jene, die vom Krieg zur See leben: die Kaperfahrer. Unter französischer Flagge erscheinen an diesem Tag zwei kleine bewaffnete Fahrzeuge vor der Insel.

Es sind die französischen Kaper Anthon Danquert und Bastian Lueß, die am Morgen auslaufen, offenbar auf der Suche nach feindlichen Handelsschiffen. Bastian Lueß führt nur acht Mann und zwei Jungen – eine sehr kleine Besatzung, wie sie für wendige, schnelle Prisenjäger typisch ist. Doch schon bald kehren beide Schiffe von See zurück und werfen dicht beim "Hummerjäger" Anker, einem vor Helgoland liegenden Fang- oder Lotsenfahrzeug, das als fester Orientierungspunkt in der Reede dient. Die plötzliche Rückkehr deutet auf Gefahr hin.

Tatsächlich, so vermerkt der Chronist, müssen sie eines "seerischen Capers" gewahr geworden sein, der westlich des Landes kreuzt. Mit "seerisch" ist mit hoher Wahrscheinlichkeit ein feindlicher, vielleicht britischer oder holländischer Freibeuter gemeint, der seinerseits Jagd macht. Helgoland, damals unter dänischer Oberhoheit, fungiert in diesen Jahren des europäischen See- und Handelskrieges als neutraler Zwischenhafen. Die Episode vom 14. Juni 1733 zeigt im Kleinen, wie eng Handel, Beutezug und die ständige Furcht vor überlegenen Gegnern in der Nordsee miteinander verflochten waren.