Eine Schanze in den Dünen: Helgoland rüstet sich 1700 zum Krieg

Am 1. Mai 1700 versammelten sich auf Helgoland Rat, Quartiersleute und sechzehn Männer aus der Gemeinde im Hause des Feldschers. Die Insel lebte vom Fischfang und vom Salzhandel, doch die Gerüchte vom heraufziehenden Krieg in Nordeuropa hatten längst die roten Felsen erreicht. Von Kämpfen bei Tönning und Bewegungen schwerer Artillerie auf der Elbe war die Rede.

In dieser gespannten Lage beschlossen die Inselbewohner, eine Schanze in die Düne zu legen. Es war ein Akt der Selbstbehauptung: Man wollte nicht wehrlos sein, wenn die Flotten der verfeindeten Mächte die Nordsee durchkreuzten. Dass noch kurz zuvor Fässer mit Munition und Pulver auf die Insel gebracht worden waren, unterstrich, wie ernst die Lage eingeschätzt wurde.

Die Entscheidung fiel in einer Zeit, in der der dänische König und die Herzöge von Schleswig-Holstein ihre Stellungen an Eider und Elbe ausbauten und Tönning zu einem Brennpunkt der Auseinandersetzungen wurde. Helgoland, damals unter dänischer Oberhoheit, lag strategisch exponiert vor der Küste. Der Bau einer Schanze in den Dünen war weniger ein Zeichen offensiver Kriegsführung als vielmehr der Versuch, ein kleines, vom Meer umspültes Gemeinwesen gegen die Unwägbarkeiten eines heraufziehenden europäischen Konflikts zu schützen.