Gerettete Ladung: Die Bergung der Hamburger Schmack 1699

Am 14. Februar 1699 herrscht auf Helgoland emsige Geschäftigkeit. Seit Ende Januar liegt die Ladung einer bei Sturm am 20. Februar gestrandeten Hamburger Schmack auf der Insel. Der Hamburger Schiffer Hans Carstens war bereits am 27. Januar mit dem Kaufmannsdiener Johan Hinrichs eingetroffen, um die wertvollen Güter zu sichern. Nun ist das Einpacken der Strandgüter endlich abgeschlossen – Kisten, Fässer und Ballen sind gezählt, sortiert und versiegelt.

Die Bergung folgt festen Rechtsbräuchen: Der Landesherr beansprucht einen Anteil an der Ladung, der sogenannte Landesanteil. Bereits am 31. Januar hatte man mit dem Einpacken begonnen, während Quartiersleute und Beamte in einem Briefwechsel mit höheren Stellen versuchten, jede unerlaubte Abfuhr der Waren zu verhindern. Es geht um beträchtliche Werte, die nach hamburgischem und dänisch-holsteinischem Strandrecht zwischen Reedern, Kaufleuten und Obrigkeit aufzuteilen sind.

Am nächsten Tag, dem 15. Februar 1699, bricht Hans Carstens schließlich mit dem Diener und dem Packer nach Hamburg auf, um Reeder und Kaufleute zu berichten und die weitere Abrechnung einzuleiten. Wenige Tage später, am 21. Februar, nimmt der Kröger Jasper Haspers den Rest der Güter ein – wohl den auf der Insel verbliebenen oder dem Landanteil zugerechneten Teil. So wird aus einem gefährlichen Schiffsverlust doch noch ein geregeltes Geschäft, das die ökonomische Verflechtung zwischen der kleinen Insel Helgoland und der Handelsmetropole Hamburg sichtbar macht.