Ein gestohlenes Boot und eine überstürzte Flucht nach Helgoland

Anfang April 1699 taucht vor Helgoland ein unscheinbares, bemaltes Boot auf, das bei Westwind an der Insel landet. An Bord befindet sich Anders Peter, ein Arbeitsmann von der Insel Sylt. Er ist allein, ohne Ladung, doch seine Geschichte sorgt sofort für Aufmerksamkeit: Das Boot, so gesteht er, hat er nicht in ehrlichem Handel erworben.

Er erklärt, er habe das Fahrzeug in der „Catinger Fahrt“, einem Wasserlauf im nordfriesischen Küstengebiet, einfach weggenommen. Das Boot wird von einem Schiffer namens Johan Sitte aus Tönning erkannt; es gehört dem Deichgrafen in Eiderstedt, einem wichtigen lokalen Amtsträger im Deich- und Küstenschutzwesen der schleswig-holsteinischen Marschen. Noch schwerer wiegt ein weiteres Eingeständnis: Anders Peter sagt aus, er habe „einen Kerl“ dort geschlagen und sei deshalb geflohen – ein Hinweis auf eine möglicherweise schwerere Körperverletzung.

Auf Helgoland, das zu dieser Zeit unter gottorfscher Herrschaft steht und als vorgeschobener Posten in der Nordsee dient, reagiert die Obrigkeit rasch. Der Mann wird in Haft gesetzt und mit Bewachung nach Tönning zurückgeschickt, wo Garnison und landesherrliche Verwaltung ihren Sitz haben. Der gesamte Vorgang wird dem „Staller“, dem für Eiderstedt zuständigen landesherrlichen Beamten, berichtet. Der Eintrag zeigt, wie selbst ein einzelner Flüchtiger auf dem Meer die eng verflochtenen Macht- und Verwaltungsstrukturen zwischen Insel, Marschland und Hafenstadt sichtbar macht.