Die Weihnachtsflut von 1593 in Nordfriesland

Am Abend des 25. Dezember 1593, als in den Kirchen Nordfrieslands die Weihnachtslieder verklangen, zog von der Nordsee her ein unheilvoller Sturm auf. Die Küstenbewohner waren wohl an Winterfluten gewöhnt, doch an diesem "Weihnachtsabend" stieg das Wasser weit über das Gewohnte hinaus. In der Dunkelheit hörte man das Brausen der Brandung, das Krachen von Holz und das Rufen der Menschen, die ihre letzten Habseligkeiten zu retten suchten.

Die Chronik berichtet von einer "großen Seefluht", die Hattstedt, Nordstrand (Nordsted), Ockholm, Kremmorsiel (Kiesemohr), Gotteskoog und das Riedingharde-Gebiet "voll Wasser gestützet" habe. Deiche brachen, Siele wurden aus den Angeln gerissen, und das Wasser drang tief ins Land. Viehtriften wurden überspült, Häuser beschädigt, und die mit Mühe errichteten Teiche und Dämme erlitten schwere Zerstörungen. In der Ebene ohne schützende Geestkanten stand die Marsch wie ein einziger, schwarzer See.

Die Schäden waren so groß, dass man, wie die Chronik nüchtern festhält, "einigen Jahren" mit der Ausbesserung beschäftigt blieb. Solche Sturmfluten prägten das Bewusstsein der Nordfriesen im 16. Jahrhundert ebenso wie spätere Katastrophen – etwa die Burchardiflut von 1634. Die Weihnachtsflut von 1593 erinnert daran, wie verletzlich das mühsam dem Meer abgerungene Land war: Jeder Winter konnte die Ordnung von Wirtschaft und Alltag mit einer einzigen Nacht im Wasser versinken lassen.