Die große Flut von 1543 und die versetzte Kirche zu Simonsberg

Im Jahr 1543 wurde die Küstenlandschaft an der schleswig-holsteinischen Nordseeküste von einer ungewöhnlich hohen Sturmflut heimgesucht. Besonders betroffen waren die Marschgebiete von Eiderstedt, dem Everschop und Utholm – niedrig gelegene, durch Deiche geschützte Landstriche, deren Wohlstand auf Ackerbau und Viehzucht beruhte.

Die Flut drang mit Gewalt über die Deiche, überspülte Weiden und Äcker und machte große Flächen unbewohnbar. In der Überlieferung wird berichtet, dass die Kirche zu „Sieminsberg", mutmaßlich Simonsberg bei Husum, so bedroht wurde, dass man sie versetzen musste. Ganze Kirchspiele standen vor der Entscheidung, ob sie ihre Gotteshäuser aufgeben oder weiter landeinwärts auf sichereren Warften neu errichten sollten. Viel Land musste „außer Teich" liegen gelassen werden – also jenseits der schützenden Deiche, dem Meer preisgegeben.

Diese Flut steht in einer Reihe verheerender Nordseesturmfluten der Frühen Neuzeit, die immer wieder zeigten, wie fragil das mühsam dem Meer abgerungene Land war. In der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts befand sich die Region zugleich im Spannungsfeld politischer Auseinandersetzungen zwischen den lokalen Bauernrepubliken wie Dithmarschen und den Herzögen von Schleswig-Holstein. Der Kampf um Deiche, Kirchen und Siedlungen war daher nicht nur ein Ringen mit den Naturgewalten, sondern auch ein Element der sozialen und wirtschaftlichen Stabilität dieser Küstengesellschaft.