Die hohe Wasserflut von 1391

Im Jahre 1391 verzeichnete die Chronik für Helgoland eine weitere hohe Wasserflut: "ist abermahl eine hohe Wasserflubt ergangen". Das Wort "abermal" verrät, dass die Inselbewohner schon an wiederkehrende Sturmfluten gewöhnt waren – ein bedrückender Alltag an der Nordseeküste des späten Mittelalters.

Die Menschen lebten von Fischfang, kleiner Viehhaltung und etwas Ackerbau auf den schmalen, fruchtbaren Flächen des roten Felsens und der flachen Sandinsel. Eine hohe Flut bedeutete nicht nur über die Klippen peitschende Wellen, sondern Gefahr für Häuser, Vorräte, Boote und vor allem für die wenigen geschützten Landeplätze. Oft wurden Böden versalzen, Brunnen verschmutzt und hölzerne Hafenanlagen weggerissen.

Die Wasserflut von 1391 steht in einer ganzen Serie schwerer Nordseestürme, die im 14. Jahrhundert wiederholt Küstenlinien veränderten und Marschlande verschlangen. Große Katastrophen wie die Luciaflut von 1287 oder später die Grote Mandränke von 1362 hatten den Bewohnern des "frieschen Landes" bereits gezeigt, wie gnadenlos die See sein konnte. Für Helgoland bedeutete jede neue Flut ein weiteres Ringen um Land, Lebensgrundlage und das mühselige Aufbauen nach der nächsten Nacht des Sturms.